Née en 1971 à Genève, Joëlle Barakat a grandi dans le canton de Vaud, où elle réside encore aujourdʼhui. A lʼamyotrophie spinale infantile de Type 3 dont elle est génétiquement atteinte, s’ajoute une scoliose déterminant une 1ère opération en 1984. Celle-ci se solde par un échec, et signe pour JB le début de douleurs dorsales récalcitrantes et l’acceptation définitive d’une chaise roulante. JB ne pouvant plus rester assise longuement, elle doit quitter lʼécole obligatoire. C’est toute seule qu’elle continue à étudier, qu’elle apprend l’anglais et l’espagnol. En 1995, elle est prise en charge par le Professeur Jean Dubousset à Paris pour une lourde intervention sur la colonne vertébrale, à visée réparatrice de l’opération de 1984. Durant des mois dans le plâtre, elle découvre la musique classique. Le résultat de l’opération est très satisfaisant et aboutit à la disparition des douleurs.

Attirée par la musique classique elle travaille le chant et développe sa voix d’alto. Elle chante dans le Choeur Universitaire de Genève, le Choeur du Conservatoire de Musique de Genève et dans les Madrigaux Elisabéthains. Elle devient membre du Comité du Chœur Universitaire de Genève dont elle assume durant une année le service de presse, de communication et de promotion.

En 2000, un accident en kinésithérapie à conséquence irréparable provoque un retour en force des douleurs et impose de nouveaux enjeux thérapeutiques. De 2001 à 2013, elle subit 9 opérations du dos et du bassin, la condamnant plusieurs mois à l’immobilisation totale dans le plâtre. Durant ses périodes de rémission elle prend part activement à une quarantaine de concerts sur la région lémanique. Malheureusement, fin 2009, les douleurs s’intensifient et sont telles que JB ne peut plus assumer aucune activité, la musique incluse. Son état physique la maintient quasi alitée en proie à une souffrance insupportable. En automne 2013, elle se fait opérer une dernière fois au niveau du bassin. A plat de lit pendant 4 mois, elle cherche comment calmer sa douleur. Elle télécharge sur sa tablette un programme numérique basique pour peindre, et découvre qu’elle peut libérer sa douleur. Interpellée, elle réalise que la douleur peut devenir une source d’inspiration. La violence des attaques algiques la pousse à peindre. Chaque degré d’intensité des élancements correspond à une teinte qui la stabilise. Elle s’ouvre ainsi à la lumière apaisante et régénératrice qui est la source souveraine de son énergie invincible.

N.B. « Les dessins présentés ici ont été tirés sur des toiles synthétiques. Leurs thèmes reflètent lʼintensité douloureuse du moment. Je peins allongée avec un pinceau pour tablette ou avec le doigt. Une «toile» se fait en 10-20 min. Je ne connais jamais l’aboutissement du premier trait : je tends vers quelque chose d’indéterminé, c’est ce qui me plaît. Aussitôt que les couleurs me procurent une légère satisfaction, je m’arrête immédiatement. JB »